До 2003 года развитие петанка в Санкт-Петербурге основывалось на инициативе энтузиастов-одиночек, познакомившихся с петанком, как с видом активного отдыха, за рубежом – преимущественно на отдыхе в Испании, Франции или Турции. С 1996 года на грунтовых (набивных) дорожках Марсова поля, аллеях парков и скверов Петергофа появились игроки с металлическими шарами, для которых петанк стал не только активным, увлекательным отдыхом, но и средством общения.